90 kilomètres de tour ; il est réuni à la
haute mer par une passe fort étroite, ce qui en fait un bon port de refuge
et le préserve de l'influence de presque tous les vents du large. Sa
latitude N. est 44°38', et sa longitude 0. de 3°15' du méridien de Paris.
Les côtes N. et S. de la baie sont bordées par des dunes de sable plus
ou moins hautes, que les flots ont successivement refoulé et qui sont
couvertes de pins, d'arbousiers et de quelques chênes, plantés pour faire
obstacle aux envahissements continuels de la mer. Le bassin d'Arcachon
est recouvert de barques de pêcheurs ou de plaisance qui sortent chaque
jour lorsque la marée les met à flot : il contient aussi un parc d'huîtres
souvent visité par les touristes et les baigneurs.
On franchit à environ 100 mètres du débarcadère une tranchée
creusée dans des élévations qui protègent Arcachon contre la plupart
des vents et des bourrasques qui n'épargnent ni la ville de Bordeaux
ni ses environs. Cette situation topographique explique la douceur
relative du climat de cette station marine et hivernale dont la température
est toujours sensiblement plus élevée que celle de Bordeaux et de tous
les endroits voisins moins abrités. L'étendue de la baie sur laquelle
passent les vents est assez considérable pour qu'ils aient le temps
de se charger d'assez d'humidité pour corriger leur action desséchante,
les rendre moins chauds pendant l'été et moins glacés pendant l'hiver.
Le sol est sablonneux et n'est jamais humide, même pendant les temps
d'une pluie persistante. Les habitants d'Arcachon peuvent sans crainte
sortir aussitôt que l'eau ne tombe plus. Cette grande perméabilité du
sol est très goûtée des malades et des convalescents qui redoutent
l'humidité et cherchent des chemins toujours secs.
Un sable jaune très fin et très doux que la mer découvre deux fois
en vingt-quatre heures, constitue la plage d'Arcachon à peine recouverte
de quelques coques et de quelques bancs de varech.
Les baigneurs peuvent aller, à marée haute, sans perdre pied, jusqu'à près
de 100 mètres du lieu où ils se mettent à l'eau.
Cette disposition d'un sol doucement incliné permet d'abandonner les
enfants à leurs ébats et rend inutile la présence des hommes ou des
femmes qui surveillent ou aident les baigneurs pendant qu'ils sont à l'eau.
Aucune lame ne se forme sur le bassin d'Arcachon presque complètement
abrité des vents qui agitent l'Océan ; aussi les bains de mer s'y prennent-ils
comme dans une vaste piscine où l'eau est quelquefois trop chauffée
par les rayons du soleil durant les jours caniculaires. Deux établissements
de bains de mer chauds existent cependant sur la plage d'Arcachon.
Ils sont situés l'un à droite et l'autre à gauche du vaste et bel Hôtel
de la Plage. Huit cabinets sont à la disposition des baigneurs dans
le petit établissement ou établissement de droite lorsqu'on fait face
au bassin. Le grand établissement, ou établissement de gauche, est
bâti sur pilotis, comme le premier, afin que lorsque la mer bat son
plein, le rez-de-chaussée ne soit pas immergé. La maison principale
des bains de mer chauds d'Arcachon se compose de deux étages, l'inférieur
exhaussé de deux mètres environ au-dessus de la plage, est traversé par
un grand corridor séparé par une cloison en deux couloirs conduisant
aux portes de dix-huit cabinets sans vestiaires, dont neuf sont destinés
à chaque sexe. Ces cabinets de 2 mètres carrés contiennent des baignoires de cuivre dont l'intérieur
est émaillé, et au-dessus desquelles sont scellés deux robinets qui
versent à volonté l'eau de mer froide ou artificiellement chauffée.
Seize de ces cabinets sont exclusivement réservés aux baigneurs à l'eau
de mer, les deux autres reçoivent de l'eau douce pour bains simples
ou médicamenteux. Les bains de décoction d'aiguilles de pin sont assez
souvent employés à Arcachon.
Le premier étage du grand établissement contient onze compartiments,
dont neuf servent de vestiaires à une seule personne, et deux à quatre
ou cinq personnes à la fois. C'est l'étage consacré aux baigneurs à l'eau
froide qui descendent directement dans le bassin pendant la marée haute
ou vont chercher le flot après avoir revêtu leurs costumes. Les autres
baigneurs ont sur le bord de la baie, ou dans les rues aboutissant à la
plage, leur cabine distincte qui ressemble à une guérite de soldat
fermée par une porte à clef. Cette forme disgracieuse devrait être
modifiée par les propriétaires des maisons particulières ou des hôtels
publics d'Arcachon, la physionomie du pays gagnerait singulièrement à la
disparition de ces abris d'un aspect assurément peu agréable.
L'eau du bassin d'Arcachon est plus salée que celle de l'Océan, que
celle de la Méditerranée même, ainsi que l'ont appris les analyses
chimiques publiées par MM. Fauré, Bouillon-Lagrange, Mialhe< et Figuier.
Voici le tableau comparatif des substances trouvées par MM. Fauré et
Bouillon-Lagrange, dans 1.000
grammes des eaux du bassin d'Arcachon, de l'Océan et de la mer Méditerranée
:
|
Arcachon |
Océan |
Méditerranée |
|
Fauré |
Bouillon-Lagrange |
Chlorure de sodium |
27,985 |
25,1 |
25.10 |
— magnésium |
3,785 |
3,5 |
5,25 |
— calcium |
0,325 |
|
|
Sulfate de magnésie |
5,575 |
5,78 |
6,25 |
— chaux. |
0,225 |
0,15 |
0,15 |
— soude |
0,485 |
|
|
Carbonate de chaux et de magnésie |
0,315 |
0,2 |
0,15 |
Matière organique animalisée |
0,052 |
|
|
Iodures et bromures |
indéterm. |
indéterm. |
indéterm. |
Total des matières fixes |
38,727 |
34,75 |
36,9 |
La saison des bains de mer commence dans la deuxième quinzaine de
mai et finit aux derniers jours du mois d'octobre. Ceux des baigneurs
auxquels on a recommandé l'eau un peu froide font bien d'arriver au
début ou à la fin de la saison ; ceux auxquels conviennent au contraire
les bains de mer à température élevée doivent être prévenus que la
fin de juin, le mois de juillet et le commencement d'août, sont les époques
qu'il est bon de choisir alors.
Les vents qui dominent à Arcachon sont ceux du N.-0., de l'O. et du
S. O.; ils sont plus violents que froids puisqu'ils ont traversé l'Océan,
mais leur impétuosité rafraîchit cependant lorsqu'on y est exposé depuis
quelque temps. Ces vents soufflent rarement pendant l'été, malheureusement
pour les baigneurs et les habitants des bords de la plage, ils ne servent
en effet qu'à rendre plus supportables les jours de très grande chaleur.
C'est à cause de ces vents que la température de la journée et de la
nuit est beaucoup moins subite à Arcachon que dans les autres points
de la Provence [ndlr: sic!]. Les vents sévissent
surtout pendant les mois de décembre, de janvier et de février, et
alors les hôtes d'Arcachon doivent regagner la forêt et ses villas
pour ne plus les quitter qu'aux premiers jours de mars. Si les pluies
sont fréquentes
et persistantes dans le S. O. de la France et principalement à Bordeaux,
elles sont assez communes aussi à Arcachon, et les baigneurs et les
hivernants doivent être avertis de se munir de vêtements imperméables à l'eau.
Le climat n'est pas le même sur la plage ou à ses environs que dans la forêt. Nous ne pouvons mieux faire pour le démontrer que de rapporter
les observations météorologiques publiées par M. le docteur G. Hameau,
dans ses Notes de climatologie médicale sur les stations du midi de
la France, et en particulier sur la saison d'hiver à Arcachon et dans
sa forêt.
TABLEAU DES OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES RECUEILLIES AU THERMOMÈTRE
CENTIGRADE A ARCACHON ET A BORDEAUX PENDANT L'HIVER
A Midi et à l’ombre |
|
Arcachon |
HIVER |
Bordeaux |
HIVER |
Décembre |
Janvier |
Février |
Décembre |
Janvier |
Février |
1854-1855 |
10 |
8 |
12 |
10 ,0 |
7 |
5 |
10 |
7,5 |
1855-1856 |
11 |
12 |
11 |
11,3 |
7 |
10 |
9 |
8,6 |
1856-1857 |
8 |
7 |
11 |
8,6 |
7 |
6 |
9 |
7,3 |
1857-1858 |
13 |
14 |
12 |
13 |
11 |
5 |
12 |
9,3 |
1858-1859 |
11 |
8 |
12 |
10,3 |
10 |
6 |
11 |
9 |
1859-1860 |
11 |
11 |
11 |
11 |
7 |
10 |
7 |
8 |
Moyenne |
10,6 |
10 |
11,5 |
|
8,1 |
7 |
8 |
|
Moyenne totale |
|
|
|
10,7 |
|
|
|
7,6 |
1864-1865 |
5 |
9 |
8 |
7,5 |
4 |
8 |
6 |
6 |
DÉTAIL DE LA
TEMPÉRATURE PRISE A 8 HEURES DU MATIN ET A MIDI PENDANT LES HIVERS
DE 1864-1865
|
8 HEURES DU MATIN |
MIDI |
ARCACHON |
|
Arcachon |
Bordeaux |
Arcachon |
Bordeaux |
Minima |
Maxima |
Moyenne |
Décembre |
3,2 |
2,2 |
5,3 |
5 |
1,8 |
7,6 |
5.0 |
Janvier |
7,4 |
5,4 |
9,7 |
8 |
5 |
11,5 |
8,3 |
Février |
5 |
4,7 |
8,7 |
6,7 |
3 |
10 |
7 |
Hiver |
5,2 |
4,1 |
7,9 |
6,3 |
3,2 |
10,9 |
6,7 |
D'autres tableaux concernant les mêmes années que ci-dessus tendent à établir
que, pendant l'hiver, le thermomètre monte plus haut et descend moins
bas, en moyenne, à Arcachon qu'à Bordeaux.
|
FORÊT D'ARCACHON |
|
MOYENNES MENSUELLES |
1864-1865 |
8 HEURES MATIN |
MIDI |
|
BARO METRE |
THERMO METRE |
HYGRO METRE |
OZONO METRE |
BARO METRE |
THERMO METRE |
HYGRO METRE |
OZONO METRE |
Décembre |
758 |
3.2 |
93 |
18 |
749 |
5.3 |
91 |
8 |
Janvier |
756 |
7.4 |
91 |
19 |
756 |
9.7 |
90 |
10 |
Février |
764 |
5.0 |
89 |
17 |
762 |
8.7 |
80 |
9 |
Mars |
760 |
6.5 |
89 |
16 |
760 |
10.9 |
83 |
8 |
Avril |
762 |
14.4 |
91 |
12 |
763 |
20.4 |
74 |
8 |
Mai |
767 |
18.6 |
85 |
13 |
767 |
21.7 |
80 |
7 |
Juin |
763 |
21.8 |
80 |
8 |
761 |
26.5 |
71 |
4 |
Juillet |
763 |
21.0 |
86 |
12 |
763 |
23.7 |
80 |
7 |
Août |
761 |
19.1 |
88 |
13 |
762 |
22 8 |
78 |
7 |
Septembre |
766 |
20.0 |
89 |
9 |
764 |
26.2 |
77 |
6 |
Octobre |
755 |
14.5 |
92 |
13 |
756 |
18.5 |
84 |
10 |
Novembre |
760 |
8.3 |
89 |
14 |
760 |
12.7 |
86 |
9 |
|
Moyennes par saison |
Hiver |
759 |
5.2 |
91 |
18 |
759 |
7.9 |
89 |
9 |
Printemps |
760 |
13.1 |
88 |
16 |
763 |
17.6 |
78 |
8 |
Eté |
763 |
20.6 |
84 |
11 |
762 |
24.3 |
76 |
6 |
Automne |
760 |
14.2 |
90 |
12 |
760 |
19.1 |
82 |
8 |
Moy. annuelles. |
760 |
13.2 |
88 |
13 |
760 |
17.2 |
81 |
8 |
|
Hiver 1865-1866 |
Décembre |
766 |
5.6 |
91 |
13 |
765 |
12.6 |
88 |
7 |
Janvier |
765 |
5.7 |
95 |
14 |
765 |
11.4 |
92 |
9 |
Février |
761 |
8.0 |
95 |
16 |
760 |
10.1 |
93 |
8 |
Moy. Hivernale |
764 |
6.4 |
93 |
14 |
766 |
11.3 |
91 |
8 |
|
FORÊT D'ARCACHON |
|
MOYENNES MENSUELLES |
|
1864-1865 |
THERMOMETRE CENTIGRADE |
PLUIE mm |
JOURS PLUVIEUX |
JOURS SEREINS |
|
MINIMA |
MAXIMA |
MOYENNE |
|
|
|
Décembre |
1.8 |
7.6 |
5.0 |
36.6 |
9 |
15 |
Janvier |
5 0 |
11 5 |
8 3 |
157.3 |
15 |
10 |
Février |
3.0 |
10.8 |
7.0 |
82.4 |
11 |
16 |
Mars |
3.5 |
10.6 |
7.7 |
83.2 |
17 |
21 |
Avril |
9.8 |
23 0 |
16.5 |
28.0 |
5 |
24 |
Mai |
12 2 |
25 5 |
19.5 |
91.5 |
7 |
24 |
Juin |
15 0 |
26.9 |
21.6 |
25.5 |
3 |
26 |
Juillet |
14.5 |
25.1 |
19.7 |
42.0 |
5 |
24 |
Août |
11.3 |
24.7 |
18.1 |
73.0 |
9 |
28 |
Septembre |
10.7 |
28.1 |
19.4 |
0 |
0 |
30 |
Octobre |
8.0 |
20.7 |
14.7 |
180.0 |
14 |
19 |
Novembre |
5.6 |
14.0 |
9.9 |
29.2 |
8 |
18 |
|
Moyennes par saison |
Hiver |
3.2 |
10.0 |
6.7 |
256.8 |
35 |
41 |
Printemps |
8.5 |
19.7 |
17 5 |
201.7 |
29 |
69 |
Eté |
13.6 |
25.5 |
19 8 |
140.5 |
17 |
78 |
Automne |
8.1 |
20.9 |
14.6 |
209.0 |
22 |
67 |
Moy. annuelles. |
8.3 |
19.0 |
14.0 |
808.0 |
103 |
255 |
|
Moyennes par saison |
Décembre |
2.7 |
14.2 |
8.1 |
10.3 |
3 |
20 |
Janvier |
3.2 |
12.8 |
8.0 |
56.5 |
9 |
25 |
Février |
6.8 |
12.4 |
9.0 |
131.2 |
16 |
14 |
Moy. Hivernale |
4.2 |
13.1 |
8.5 |
298.0 |
28 |
59 |
M. le docteur G. Hameau, commentant et complétant les tableaux de
sa brochure dont nous avons donné le titre, ajoute : " L'intérêt
principal des observations météorologiques faites à Arcachon est dans
leur comparaison avec celles de Bordeaux, parce qu'elles spécialisent
ainsi la valeur des circonstances locales. "
Guyot donne pour la température moyenne de Bordeaux, de 1775 à 1790: été 21° 3
centigrades, hiver 6° 2 centigrades; et Lamothe, de 1822 à 1830 : été,
22° centigrades, hiver 6° 3 centigrades. En prenant la moyenne de ces
deux données, il résulte que la température de l'été est de 21° centigrades
et celle de l'hiver de - 6°3 centigrades. La moyenne générale annuelle
est de 13°8 centigrades.
Jouannet fait à propos de la température hivernale de Paris et de
Bordeaux une remarque importante à signaler. " Si l'on compare,
dit-il, les tableaux thermométriques de ces deux villes, on voit que
la différence entre les maxima est bien moins forte que celles de leurs
minima. Il arrive même en certaines années qu'un hiver long et rigoureux à Paris
est de courte durée et très doux à Bordeaux. L'hiver de 1776 en a offert
un mémorable exemple ; ainsi le 29 janvier, le thermomètre centigrade
descendait à Paris, à -14° 5, il montait à +7° 5 le même jour à Bordeaux.
Le froid sévit pendant un mois à Paris, il ne dura que cinq jours à Bordeaux,
et le minimum de la température n'y dépassa pas -5° 3 centigrades,
Bordeaux fut comme une ligne de démarcation que l'hiver ne franchit
pas. " (Statistique de la Gironde.)
M. le docteur Hameau fait observer avec raison qu'entre la série de
ses tableaux I et II, il existe des différences considérables et absolues
quant à la rigueur des hivers. On les constate aussi bien à Arcachon
qu'à Bordeaux ; elles montrent que les hivers de 1854 à 1860 ont été très
doux, tandis que celui de 1865 a été très rigoureux. On comprend aisément
cette remarque en jetant un coup d'œil sur le tableau IV, où l'on voit
une élévation de 1 à 2° centigrades en faveur d'Arcachon dans les moyennes
mensuelles, tandis que le rapprochement des plus basses températures
est à midi de 1° centigrade environ en faveur de Bordeaux, et en faveur
d'Arcachon, aussi de 1° centigrade à huit heures du matin.
On a vu plus haut quelles ont été les températures des divers mois
de l'hiver, très froid de 1865, à Bordeaux et à Arcachon. Il faut ajouter
que, d'après les tableaux de M. Hameau, la température de six années
consécutives, prise à midi, n'est descendue à 0° que six fois à Arcachon
et dix-huit fois à Bordeaux, c'est-à-dire, une fois par an en moyenne à Arcachon,
et trois fois à Bordeaux,
Il résulte de tous ces tableaux, et c'est encore une réflexion de
M. G. Hameau, que si la différence nocturne entre la température extrême
de chaque mois est de 10° à 11° centigrades à Bordeaux et à Arcachon
; la différence de la température diurne est à peine marquée, puisque
la transition n'a été que de 2° centigrades entre huit heures du matin
et midi, pendant l'hiver de 1864-1865. La température n'est donc pas
soumise à des variations brusques, dans la forêt surtout, à aucun moment
de l'année et particulièrement pendant les mois froids ; c'est ce qui
a le plus contribué à fixer l'attention des médecins sur les qualités
de cette station où il ne tombe de neige que tous les quatre ans en
moyenne, et encore ne reste-elle sur le sol que trois ou quatre jours à peine.
Il existe ordinairement à Arcachon, en hiver, une différence de 1° à 2° centigrades,
entre l'air de la forêt et celui de la
plage. Les jours où le vent souffle, l'atmosphère de la forêt fait
monter le thermomètre centigrade de 2° ou 5°; sa colonne s'élève de
2° ou 5°, sur la plage, au contraire, lorsque le temps est parfaitement
calme, la température de l'eau du bassin étant plus élevée alors que
celle de l'air ambiant.
L'hygromètre à cheveu de de Saussure marque, en moyenne, à Arcachon, à huit
heures du matin, 91° d'humidité, et 89° à midi.
Le pluviomètre a indiqué à Arcachon pour l'hiver de 1864-1865, qu'il était
tombé en décembre 63mm,6 d'eau, en janvier 137mm,3 dixièmes, en février
82mm,4, ce qui constitue un total de 256mm,8. La pluie y a été notée
pendant trente-cinq jours de ces trois mois, le ciel a été serein pendant
quarante et un jours ; le reste du temps a été nuageux, mais sans eau,
II y a eu à Bordeaux pendant la même période, 50 jours pluvieux et
27 jours sereins, un ciel obscurci par les nuages s'est montré pendant
les autres jours. II est fréquent, en effet, de trouver à Arcachon
l'atmosphère limpide, tandis qu'elle est nuageuse et même brumeuse à Bordeaux.
On voit souvent aussi une pluie abondante, mais de courte durée, tomber
au bord du bassin, tandis qu'elle est beaucoup plus longue et moins
intense à Bordeaux. Le pluviomètre est donc un guide infidèle pour
juger la physionomie du climat d'Arcachon au point de vue qui nous
occupe. Quoi qu'il en soit, il est certain qu'il tombe à Arcachon beaucoup
d'eau et souvent, il n'en est pas moins vrai qu'il est peu de jours
où les malades soient privés de se promener dans la forêt, dont le
sol ne retient pas l'humidité qui n'est réellement perçue que par les
temps de brouillard. Cela n'a heureusement lieu que trois ou quatre
fois par an tout au plus.
Le papier de Bérigny atteint dans la forêt d'Arcachon, après quelques
heures d'exposition seulement, son plus haut degré de coloration, ce
qui a démontré à plusieurs reprises la quantité d'ozone considérable
que son air résineux contient. Le même papier exposé dans les rues,
dans les jardins ou dans les maisons du bord du bassin donnent, au
contraire, une coloration nulle et à peine marquée.
Nous venons d'étudier avec soin la topographie, la météorologie et
la climatologie d'Arcachon, soit sur la plage ou dans la forêt, afin
de montrer que le séjour dans l'une ou l'autre de ces parties n'est
pas indifférent pour les malades qui y sont en été ou en hiver.
Comment agissent l'air de la plage et les bains de mer? La température,
en général, moins élevée des bords du bassin pendant les jours les
plus chauds de l'été, indique, dès l'abord, que c'est là où devront
se tenir exclusivement les personnes auxquelles un air tonique est
recommandé. Les sujets lymphatiques ou scrofuleux sont dans ce cas,
et se trouvent bien, très promptement, de passer la majeure partie
des jours sur le sable uni et peu longtemps humide à marée basse de
la baie d'Arcachon. Les enfants profitent le mieux, de ces bains prolongés
dans l'air de la plage, sur laquelle ils courent les pieds et les jambes
nus comme les enfants des pêcheurs. C'est à eux aussi que convient
le mieux l'inclinaison à peine sensible de la grève, qui leur permet
de prendre presque sans surveillance des bains de mer, où ils ne sont
exposés à aucun des dangers dont les baigneurs de profession sont,
ailleurs, chargés de les garantir. Nous avons dit, nous y revenons à dessein,
qu'aucune vague ne se forme sur le bassin d'Arcachon, de sorte que
les bains à la lame y sont impossibles. C'est un inconvénient et un
avantage; un inconvénient, pour les malades qui ont besoin de l'action
mécanique d'une douche en pleine eau, d'une action essentiellement
tonique. C'est un avantage, au contraire, pour ceux, qui contractant
aisément des rhumes ou des refroidissements sans réaction facile, peuvent
se baigner sans danger dans les eaux chaudes et calmes du bassin d'Arcachon.
M. le docteur G. Hameau a plusieurs fois constaté que les bains de
mer prolongés pendant deux heures, par exemple, réussissent presque
toujours dans les métrorrhagies, essentielles surtout, antérieurement
rebelles aux traitements les plus rationnels. L'écoulement sanguin
diminue quelquefois dès le premier bain et ne tarde pas à s'arrêter
tout à fait.
Nous ne dirons que peu de mots des bains d'eau de mer chauffée aux établissements
de la plage ; ils n'ont à Arcachon que les effets physiologiques et
thérapeutiques des bains d'eau de mer artificiellement chauffés, pris
en quelque lieu que ce soit. Ces bains chauds sont beaucoup moins utiles à Arcachon
que sur les bords de la Manche, par exemple, où le climat ne permet
pas aux malades délicats de se baigner chaque jour dans l'eau de la mer. Disons à ce propos que nous n'avons
pas rencontré dans les deux établissements d'Arcachon une installation
balnéaire complète, suffisante même. Il y manque, par exemple, un système
de douches variées suppléant, au gré du médecin, à l'indication quelquefois
formelle d'administrer des douches générales ou locales, fortes ou
faibles, à jet plein ou à jet capillaire, descendant, horizontal ou
ascendant, en pluie chaude ou froide, ou alternativement chaude et
froide, suivant les règles d'un traitement méthodique par l'hydrothérapie
marine. Enfin, nous n'avons rien de spécial à signaler de l'administration
des bains prolongés, des bains avec la décoction des aiguilles des
pins de la forêt d'Arcachon ; ils s'emploient là comme partout pour
la cure des rhumatismes et des maladies auxquelles une médication balsamique
est appropriée,
Nous avons fait remarquer la température élevée, l'absence à peu près
complète des vents violents, l'air sec, la grande quantité d'ozone,
les émanations résineuses de pins, presque tous entaillés, de la forêt
d'Arcachon, pour mieux faire comprendre pourquoi son séjour convient
aux personnes essentiellement nerveuses, qui ne peuvent trouver nulle
part un sédatif plus efficace et plus durable. Cette action hyposthénisante
précieuse ne doit jamais être oubliée du médecin qui dirige la cure,
car si elle lui rend de grands services, elle peut nuire à tous les
sujets d'une constitution molle et languissante quel que soit leur âge,
mais surtout s'ils n'ont pas dépassé la seconde enfance.
Les névrosiques à éréthisme marqué et à tempérament assez riche pour
ne pas craindre une dépression sensible, les asthmatiques à crises
indépendantes d'un état anatomique défini, ceux dont un spasme nerveux
cause uniquement la suffocation ; les phtisiques évidemment sanguins
ou facilement excitables ; ceux qui souffrent d'une affection même
organique du cœur, dont la gêne de la circulation est augmentée par
une vive impressionnabilité, sont les hôtes qui se trouvent le mieux
de l'habitation dans les villas d'hiver de la forêt d'Arcachon. Il
est bien regrettable que la compagnie ou les particuliers qui les ont
fait construire, n'aient pas demandé ou n'aient pas mieux écouté les
avis des médecins ; ils auraient évité ainsi les erreurs qu'ils ont
commises contre les règles les plus vulgaires de l'hygiène. Ainsi,
ils auraient fait des murs plus épais, ils se seraient gardés de pratiquer
un aussi grand nombre d'ouvertures, de les placer surtout en face les
unes des autres, d'établir de cette façon des courants d'air continuels,
d'autant plus redoutables qu'on n'a mis à peu près nulle part de doubles
fenêtres, si nécessaires pourtant pendant les jours où les vents soufflent
avec force. Ils se seraient gardés enfin d'ouvrir des tranchées dans
la forêt aux points exposés aux vents dominants, d'entourer les chalets
de jardins trop découverts pour abriter convenablement â certaines
heures de la journée, etc.
Arcachon a un passé déjà long comme plage marine et comme bains de
mer ; le luxe de son Casino et de quelques édifices consacrés exclusivement
aux plaisirs de ses hôtes, le confortable de la vie, autrefois primitive
et grossière de ses habitants, les ressources de toute nature qui peuvent
satisfaire les gens les plus accoutumés aux jouissances de la vie,
les promenades un peu monotones peut-être, et les quelques excursions
dans les localités qui entourent Arcachon ou en sont peu éloignées,
promettent à ce pays une fréquentation active des baigneurs à la mer. L'habitation dans la forêt
date de peu de temps, au contraire, et cette station d'hiver n'est
guère suivie que depuis les travaux de M. l'inspecteur G. Hameau, auxquels
il faut se reporter pour faire connaître les résultats obtenus par
l'air doux et balsamique de la forêt d'Arcachon. Nous terminerons donc
en rapportant textuellement les conclusions dans lesquelles ce persévérant
et distingué confrère résume ce que lui a enseigné une expérience de
plus de dix années.
" Le climat d'Arcachon, dit M. G. Hameau, compris dans le climat
girondin, est analogue à celui de Bordeaux quant aux influences générales,
mais avec des particularités qui tiennent :
" 1° Au voisinage de la mer dont il n'est séparé, en ligne directe
de l'O., que par une série de dunes couvertes de forêts de pins, et
par le large havre du bassin qui s'ouvre au S.;
" 2° A l'obstacle que cette forêt même élève contre l'impulsion
des vents d'O., de S. O.,deS., deS.E. etd'E.;
" 3° À l'étendue de la baie sur laquelle doivent passer les vents
de N. et de N. E pour arriver à Arcachon, se chargeant ainsi d'une
certaine humidité propre à corriger leur action desséchante, qui les
tempère l'été et leur communique un peu de calorique en hiver ;
" 4° A la température de la mer plus élevée que celle de l'air
pendant la saison froide, et plus basse dans la saison chaude ;
" 5° Aux abris toujours verts de la forêt de pins, abris si insuffisants
pour préserver des ardeurs du soleil quand on recherche l'ombre, mais
qui en augmentent l'intensité par le calme de l'air, aussi bien en
hiver qu'en été ;
" 6° A l'état hygrométrique qui donnerait une humidité fâcheuse,
si le sol extrêmement perméable ne rendait impossible toute stagnation
liquide ;
" 7° A l'état ozonométrique très remarquable qui atteint les
plus hauts degrés de l'échelle de Bérigny, dans la forêt pendant l'hiver
;
" 8° A la végétation riche et verte en toute saison ;
" 9° A la présence des émanations résineuses ;
" 10° Au peu d'élévation du sol au-dessus du niveau de la mer,
et, par conséquent, à la plus grande pression barométrique possible. " (G.
Hameau, De l'influence du climat d'Arcachon dans quelques maladies
de la poitrine. Bordeaux 1866, p. 2.)
Le même praticien formule ainsi à la page 18 du travail dont nous
venons de parler, son opinion sur les résultats physiologiques et thérapeutiques
du climat d'Arcachon :
Le climat, dit-il, est sédatif du système nerveux ; il met certains
phtisiques dans un milieu favorable à la cure de leur maladie, amène
au moins une amélioration notable quand il y a prédominance du système
nerveux ; il favorise la guérison des bronchites chroniques dans les
mêmes
circonstances ; il est contraire à toute maladie de poitrine chez les
personnes d'un tempérament lymphatique torpide; il convient à la plupart
des asthmatiques.
A. ROTUREAU.
BIBLIOGRAPHIE
HAMEAU (M.). Quelques avis sur les bains de mer. Bordeaux, 1855
PEREIRA (Émile-Louis). Des bains de mer d'Arcachon, de l'influence
des bords de ce bassin sur les tubercules pulmonaires et les maladies
du cœur et de l'habitation de cette plage pendant l'hiver par les personnes
atteintes de maladies chroniques. Bordeaux et Paris, 1853.
HAMEAU (G.). Arcachon. In Union médicale de la Gironde, p. 297 et
505.
DU MEME. Climat d'Arcachon In Union médicale de la Gironde, 1856,
p. 555.
DU MEME. Bains de mer d'Arcachon. In Journal d'Arcachon, passim 1856-1865.
Almanach général d'Arcachon, 1865, p. 53 et suiv., et 1866, p. 46
et suiv.
HAMEAU (G.). Notes de climatologie médicale sur les stations du midi
de la France, et en particulier sur la saison d'hiver à Arcachon. Bordeaux,
1866.
DU MEME. De l'influence du climat d'Arcachon dans quelques maladies
de poitrine, Bordeaux, 1866.
A. R.
Dictionnaire encyclopédique des
sciences médicales. [Première série] ([187?])
[Oeuvre du médecin, journaliste et lexicographe
Amédée Dechambre (1812-1886), le "Dictionnaire
encyclopédique
des sciences médicales" ne compte pas moins de cent
volumes. Sa publication s'est étalée
sur 25 ans entre 1864 et 1889.]